O processo de separação de misturas por centrifugação é uma das principais ferramentas de diversas indústrias dos mais variados segmentos, desde a de alimentos até a que processa biocombustíveis. Por isso, esse equipamento é dos mais comuns nos parques fabris de todo o mundo. Mas você já parou para pensar como ele funciona? Bom, se até agora não pensou, certamente está com isso em mente agora. Então, que tal nos aprofundarmos mais no assunto? Boa leitura!
Centrifugação é essencial no processo de separação de misturas
A centrífuga industrial é o equipamento empregado no processo de separação de misturas e, como o próprio nome sugere, utiliza a força centrífuga como método para separar os elementos que componham uma mistura heterogênea. Mas de onde vem a tal força centrífuga? Bom, ela é gerada pela rotação de um recipiente no qual a mistura que precisa ser separada já está acondicionada. Vale dizer que o recipiente, normalmente cilíndrico, gira em torno de um eixo central a alta velocidade.
Como se gera a força centrífuga?
O processo de separação de misturas por centrifugação começa com o composto sendo colocado em um tubo da centrífuga industrial, que pode ser inserido posteriormente em um rotor. Quando se trata de quantidades maiores da mistura, o tanque já está estacionado e é apenas abastecido no local onde fará todo o processo. De uma maneira ou de outra, o rotor é o dispositivo responsável por girar o mecanismo em alta velocidade, criando a força centrífuga.
Eficiência faz com que o método seja aplicado em diversos segmentos
A força centrífuga, a partir daí, dará início efetivamente ao processo de separação de misturas. Estamos falando em milhares de rotações por minuto, algo capaz de exercer sobre os elementos uma força muitas vezes maior que a da gravidade. A eficiência do método faz com que seja aplicado em laboratórios de química, biologia e medicina para separar uma grande variedade de misturas, assim como na indústria de bebidas, alimentos, tratamento de água e de efluentes e produção de biocombustíveis.
Densidade e tamanho dos elementos são a chave
No processo de separação de misturas a partir da centrifugação, os elementos que compõem essa mistura são separados considerando sua densidade e seu tamanho. Assim, os componentes que são mais densos, como por exemplo as partículas sólidas ou líquidos densos, são forçados para o fundo do recipiente ou para a parede da centrífuga pela força gerada a partir do movimento. Já os menos densos são empurrados para a superfície ou ficam concentrados no centro do tanque.
O que acontece depois do processo de separação de misturas
Após a centrifugação, uma vez concluído o processo de separação de misturas, há dois caminhos. Quando se trata de elementos menores e em pequenas quantidades, o tubo de centrífuga é retirado do rotor para a coleta dos componentes separados. No caso das grandes separadoras industriais, o próprio equipamento que faz a separação destina sólidos e líquidos por caminhos distintos até recipientes que os armazenem até a remoção definitiva.
Os tipos de separação de misturas por centrifugação
Há ainda mais um detalhe a ser mencionado no processo de separação de misturas: ele pode ser feito a partir de uma mistura com elementos sólidos e líquido, com dois elementos líquidos de densidades diferentes (como água e óleo, por exemplo) e ainda com dois líquidos de densidades diferentes mais o sólido. E por tanta eficiência, a centrifugação é parte essencial da indústria mundial.
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