A centrifugação na separação sólido-líquido é um dos processos mais utilizados em larga escala por indústrias de diversos segmentos em todo o mundo. Isso é feito por meio do processo denominado centrifugação industrial, que emprega a força centrífuga para separar os elementos de uma mistura heterogênea. Interessado no tema? Então continue a leitura deste artigo que foi elaborado pensando em esclarecer as principais dúvidas sobre esse rápido e eficiente método de separação.
Separação sólido-líquido a partir da força centrífuga
No processo de centrifugação para a separação sólido-líquido, a mistura que se pretende separar é acondicionada em um tambor ou cesto rotativo que envolve um eixo central fixo. O equipamento, movido por um rotor de grande potência, passa então a girar em alta velocidade e produz aquilo que chamamos de força centrífuga.
Partículas sólidas e líquidas seguem caminhos distintos
A força centrífuga é essencial para a separação sólido-líquido porque ela faz com que as partículas sólidas, naturalmente mais densas (pesadas) presentes na mistura sejam levadas para o fundo do recipiente, enquanto o líquido é empurrado para a parte externa do cesto. Formam-se então dois depósitos: um de sólidos, na parte inferior do equipamento, e um outro de líquido. Isso assegura que as duas partes não se misturem mais.
Método aplicável em diversos setores
Reconhecidamente de grande utilidade, o processo de separação sólido-líquido por meio da centrifugação pode ser aplicado de diferentes formas e é capaz de se adequar de acordo com as características da mistura a ser separada ou mesmo das necessidades que o processo industrial exige. Por isso, tem adeptos nos mais diversos ramos industriais.
Quais as formas de centrifugação para separação sólido-líquido
Entre as formas de centrifugação, destacamos duas que passaremos a detalhar logo abaixo, ambas focadas na separação sólido-líquido:
Sedimentadora: empregada para separar partes sólidas maiores e densas do líquido. Neste processo, após a centrifugação, as partículas se depositam no fundo do cesto, enquanto o líquido é removido por cima.
Filtrante: usada na separação das partículas sólidas que sejam menores e mais leves. O recipiente recebe uma tela ou tecido poroso que permita a passagem do líquido, mas retenha as partes sólidas, que são coletadas na superfície da tela ou tecido após a finalização do processo.
Centrifugação é o método com mais vantagens
É importante destacar que a centrifugação industrial é vantajosa em comparação a outros métodos de separação, como por exemplo a filtração e a sedimentação. Isso está relacionado à sua rapidez, eficiência elevada e menor consumo de energia. Sem contar que o método permite a separação sólido-líquido de misturas com alta concentração de sólidos, minimizando a quantidade de resíduos produzidos no processo.
Como as indústrias se utilizam da separação sólido-líquido
Agora vejamos alguns exemplos de indústrias que empregam a separação sólido-líquido por meio da centrifugação e para que utilizam a técnica:
- Química: separação sólido-líquido na produção de produtos químicos, petroquímicos, polímeros e tintas.
- Farmacêutica: separação sólido-líquido na produção de medicamentos e vacinas.
- Alimentícia: usada na separação sólido-líquido na fabricação de sucos e na produção de laticínios, ou ainda no processamento de gorduras e óleos.
- Bebidas: empregada na separação sólido-líquido na produção de destilados, cervejas, vinhos, sucos e refrigerantes.
- Água: útil para a remoção de sólidos de águas residuais e também no tratamento de água para consumo humano ou mesmo industrial.
- Mineração: utilizada na separação sólido-líquido para a extração de minérios e produção de concentrados minerais.
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